García Ya Está Prácticando

 

SANTO DOMINGO -- El dominicano Francisco García se mostró emocionado el martes, un día después de sus primeros entrenamientos con los Sacramento Kings tras sufrir la fractura de su muñeca y antebrazo derecho en un accidente de levantamiento de pesas. "Estoy contento de regresar a la cancha. Hice todo lo que mis compañeros hicieron, tiré, salté, corrí y realicé las jugadas sin ningún problema", afirmó García en un correo electrónico a la AP. García, de 29 años, no ha jugado su primer partido de la temporada 2009-10 luego de sufrir las lesiones que lo obligaron a ir al quirófano hace tres meses. "No hay dolor gracias a Dios. Antes de comenzar, los médicos que hicieron rayos X luego me dieron la luz verde para poder practicar porque encontraron todo muy bien", afirmó. García señaló que los médicos y los entrenadores del equipo le informaron que puede comenzar su programa de pesas, aunque debería tener sumo cuidado y un entrenador permanente para esos fines. "Fue un bonito día. Cuando salí de las prácticas mis compañeros me aplaudieron. Me hicieron sentir bien motivado", dijo. "Ellos se sorprendieron de verme ahí; jamás se imaginaron que iba a estar tan rápido en la cancha". El dominicano espera poder regresar a las canchas a finales de este mes o comienzos de febrero. Originalmente se pensaba que se perdería la primera mitad de la temporada.

 

Lo Más Descabellado de 2009 en Grandes Ligas

Una vez más, el deporte del béisbol fue más extraño que el chupacabras, más extraño que Walter Mercado y hasta más extraño que el cariño que le tiene Manny Ramírez a ciertas drogas para la fertilidad de la mujer. Así que echémosle un ojo a las Hazañas Extrañas Pero Ciertas del 2009:

El partido más Extraño Pero Cierto del año

Nada en el béisbol sirve mejor para ver rarezas espectaculares que el viejo truco del juego suspendido. Afortunadamente para nosotros los adictos a estas hazañas tan extrañas, los Astros y los Nacionales nos dieron un obsequio en el 2009.

 

El partido comenzó el 5 de mayo en Washington. Culminó el 9 de julio en Houston. Y ya que los historiadores del béisbol insistirán que incluso lo que pasó en julio en Houston realmente ocurrió en mayo en Washington, este partido produjo todas estas locuras tan peculiares:

 

•  Los Astros se convirtieron en el primer equipo desde los Mellizos de 1975 que pierde un juego EN SU PROPIO PARQUE tras un imparable del equipo contrario.

 

•  Los Nacionales lograron la dura hazaña de ganar un partido DURANTE una racha de cinco derrotas consecutivas.

 

•  Los libros de historia nos dirán para siempre que Nyjer Morgan de alguna manera anotó la carrera ganadora por los Nacionales el mismo día en que pegó un imparable para los Piratas.

 

•  Los Nacionales usaron a ocho jugadores en este partido que no estaban en su nómina para la fecha en que concluyó el juego.

 

•  Este partido cuenta con el récord de más anotaciones en la historia del Nationals Park -- aunque el último de los 21 corredores que cruzaron el plato estaba a unas 1.218 millas de distancia, en Houston.

 

•  Y la hazaña más innovadora de todas le corresponde al lanzador vencedor, Joel Hanrahan, quien fue cambiado a los Piratas antes de que terminara el juego. Así que en el momento preciso en que recibió la victoria, realmente estaba tomándose una siesta en Filadelfia. Lo que provocó la siguiente observación del entrenador y gurú de los Piratas Rich Donnelly: "Tú sabes, si él hubiese dormido unas buenas ocho horas, quizás pudo haber tenido la oportunidad de ganar 20 partidos".

 

Más locuras Extrañas Pero Ciertas

•  DÉJÀ VU: ¿Cómo es esto posible? En el primer partido jugado en Yankee Stadium, CC Sabathia abrió ante Cliff Lee. Y seis meses y medio después, en el primer partido de Serie Mundial que los Yankees jugaron en el nuevo Yankee Stadium, CC Sabathia abrió contra Cliff Lee. Otra vez.

 

•  DÉJÀ NUEVO: Los Yankees jugaron más de 60.000 entradas en el viejo Yankee Stadium -- y nunca permitieron 14 carreras en una sola entrada. Pero en tan sólo la 20ma entrada de vida del nuevo Yankee Stadium, lograron regalarle 14 carreras a los Indios. Increíble.

 

•  TIRO AL BLANCO: Puede ser que esto no supere su hazaña de cruzar el plato para dos equipos en el mismo día, pero Nyjer Morgan marcó otra dupleta increíble para nosotros el 19 de junio. En un periodo de dos lanzamientos, llegó a base por medio de un pelotazo (de parte de Jason Marquis), luego tuvo que ser retirado de las bases porque fue golpeado por otra pelota (un rodado entre primera y segunda, bateado por su compañero de equipo Freddy Sánchez).

 

•  PELLÍZCAME: El único partido del año de dos jonrones para el antesalista de los Medias Rojas Mike Lowell ocurrió en un juego en el que entró como corredor emergente.

 

•  SÓLO JOSH: Es imposible que nadie en el béisbol tuviera un mes más extraño pero cierto en toda la temporada que el versátil nómada Josh Wilson. En junio, marcó una doble hazaña: (1) Acumuló más equipos (dos -- Arizona y San Diego) que imparables (uno). Y (2) fue colocado por ambos equipos en el montículo, donde PERMITIÓ más imparables como lanzador (tres) que los que CONSIGUIÓ como bateador (uno). Muy difícil de lograr, amigos.

 

•  AMBOS LADOS DEL PLATO: Pasaron 134 años para que Felipe López, de los Diamondbacks, se convirtiera en el primer jugador de la historia que batea jonrones de ambos lados del plato en el Día Inaugural. Una entrada después, en el mismo partido, Tony Clark se convirtió en el segundo jugador de la historia que hace lo mismo.

 

•  SEGUNDA TOMA: Johnny Damon no tuvo ni un día durante toda la temporada regular en el que se robara dos bases en un juego. Pero se robó dos bases en un solo LANZAMIENTO en el Juego 4 de la Serie Mundial.

 

•  GIO GENIAL: Los Atléticos de alguna manera lograron ganar un juego el 30 de julio contra los Mellizos en el que el lanzador abridor, Gio González, permitió 11 carreras limpias -- la primera vez que un equipo logra esta hazaña en 68 años.

 

• MÁGICO WANDY: El lanzador de los Astros Wandy Rodríguez marcó una racha de siete aperturas en las que permitió una carrera o ninguna -- luego permitió 10 carreras en CUATRO ENTRADAS en su próxima salida, el 14 de agosto ante los Cerveceros.

 

•  ¿QUIÉN ERA ESE TIPO? Muy bien amigos, traten de explicar ESTO: el cerrador de los Vigilantes Frank Francisco toleró siete imparables ante los Medias Rojas en una fea entrada el 14 de agosto. Si hubiese descansado esa noche, no habría tenido ni un solo MES en toda la temporada con siete imparables o más en su contra.

 

•  PELLÍZCAME (PARTE II): Todavía me cuesta creer ésta. El 10 de mayo, en un partido ante San Luis, el manager de los Rojos, Dusty Baker, necesitaba un bateador emergente, con una carrera de desventaja y dos outs en la novena entrada, y envió un PITCHER al plato. El lanzador elegido, aquel del dulce swing Micah Owings, hizo lucir a su jefe como un genio al convertirse en el primer pitcher en al menos medio siglo que batea un jonrón de empate como bataedor emergente con dos outs en la novena. ¡Qué bravo!

 

•  OCHO LOCO: En la demencial derrota de los Vigilantes ante Toronto por 18-10 el 31 de agosto, Texas realizó algo que ningún equipo había hecho desde 1887 -- anotar 10 carreras consecutivas en un partido y lograr perder el mismo por OCHO carreras.

 

• METAS DE HOMBRES: En un periodo de apenas cuatro días, los amables Nacionales fueron el equipo perdedor en la victoria No. 250 de Jamie Moyer y la No. 300 de Randy Johnson. El último equipo que terminó en el lado equivocado de dos victorias tan monstruosas en la misma temporada, para no hablar de la misma semana: los Piratas de Pittsburgh de Pop Corkhill en 1891.

 

•  HAZAÑA EXTRAÑA PERO CIERTA DEL AÑO DE LOS CACHORROS: Solamente los Cachorros pueden hacer esto: Derrek Lee cruzaba el plato tranquilamente luego de un jonrón victorioso de Jeff Baker en la novena entrada en septiembre, pero fue golpeado en el casco tan fuertemente por su compañero de equipo Ángel Guzmán que Lee no pudo regresar a la alineación por CINCO DÍAS.

 

•  ELLOS NO TRABAJAN EN HORAS EXTRAS: Cuando los Padres empataron el juego el 7 de junio contra Arizona con dos outs en la novena entrada, sin duda que pensaron que era un giro de buena suerte. Pero no fue así. Enviaron unos 31 bateadores adicionales al plato esa noche y NINGUNO pegó un imparable. Pero con todo y eso los Diamondbacks necesitaron llegar hasta la entrada No. 18 para ganarles -- gracias a un jonrón de Mark Reynolds, quien tomó un turno al bate contra un JUGADOR DE CUADRO (el ya mencionado Josh Wilson).

 

•  VAYA SALVADOR: Brendan Donnelly se apuntó un salvamento con Florida el 30 de septiembre ante los Bravos en el que el único lanzamiento que tiró parecía ser un tiro salvaje que empataría el juego. Excepto que el receptor Ronny Paulino lo atrapó y tiró a tercera base para sacar fuera a Matt Díaz y conseguir el último out.

 

•  SIN SENCILLOS : Chase Utley bateó cinco jonrones en la Serie Mundial -- pero nunca llegó a pegar un sencillo.

 

•  DE PRINCIPIO A FIN: Tú puedes aplicar muchos adjetivos para describir a los Nacionales este año, pero al menos uno de ellos debe ser "simétricos". Washington comenzó la temporada con una racha de siete derrotas -- y cerró el año con siete derrotas consecutivas.

 

•  TABLAZO DEL AÑO: El 23 de septiembre, un tipo que se ponchó 150 veces en 353 turnos al bate en la temporada (Chris Davis de Texas) le hizo swing a un lanzamiento que REBOTÓ. Nada sorprende en cuanto a esto, excepto que pegó un imparable al jardín derecho para apuntarse un sencillo.

 

•  MANEJO DE FURIA: Mike Hampton se enfadó tanto tras permitir una carrera en un partido el 18 de julio ante los Dodgers que trató de chocar la pelota contra su guante por la frustración -- y falló -- para apuntarse un error que permitió la anotación de otra carrera.

 

•  BAJO MILLAJE: Los Piratas se fueron de gira de Chicago a, bueno, Chicago. Pittsburgh jugó una serie interliga en el Lado Sur contra los Medias Blancas, luego tomaron el tren local para jugar tres partidos más contra los Cachorros.

 

•  HOGAR, DULCE HOGAR: En un punto en el mes de mayo, los Padres se convirtieron en el primer equipo de la era moderna que disfrutaba de una racha ganadora de doble dígito en casa (10 en fila) y una racha de derrotas de doble dígito (11 en fila) A LA MISMA VEZ.

 

•  NÚMEROS QUE DAN RISA: Los Mellizos lograron recopilar una gira de 1-6 en mayo en la que ANOTARON MÁS carreras que sus contrincantes (42-35). Por supuesto, no lo hubiesen logrado sin una victoria por 20-1 en Chicago.

 

•  BIENVENIDO A CASA: Kerry Wood realizó 51 apariciones en relevo en Wrigley Field como miembro de los Cachorros -- y sólo trastabilló un salvamento. Naturalmente, en su gran retorno a Wrigley como miembro de los Indios, trastabilló dos salvamentos en sus primeras dos salidas en relevo como visitante.

 

• PARA LOS PÁJAROS: En su primer partido con los Cardenales, John Smoltz ponchó a siete bateadores seguidos. ¿Adivinas cuántas veces logró eso mismo en su estelar carrera con los Bravos? Nunca, por supuesto -- en 708 jornadas en la lomita con un total de 3.395 entradas.

 

•  DEBUT DEL AÑO: El Novato de los Rockies Eric Young Jr. logró ser atrapado como robabases luego de conectar el primer Y el segundo imparable de su carrera.

 

•  RIVALIDAD DEL AÑO: El 30 de junio, los Orioles despertaron de la tumba para ganar un partido contra Boston en el que estaban abajo por 10-1 en la séptima entrada. Desafortunadamente, en el resto de sus 17 confrontaciones ante los Medias Rojas en 2009 marcaron récord de 1-16.

 

•  SIN RUTA AL PLATO: Jeff Francoeur descubrió en septiembre qué tipo de año gozaron los Mets. Francoeur bateó de 36-17 durante un periodo en el que no pudo impulsar ninguna carrera.

 

•  MEDLEY DE BUEHRLE: Finalmente, presentamos una hazaña que define el porqué esta columna de Extraño Pero Cierto es un evento anual mandatario: Inmediatamente después de concluir su histórica racha en la que confrontó a 45 bateadores y ninguno llegó a base, Mark "Sr. Perfecto" Buehrle comenzó otro periodo en el que confrontó a 66 bateadores y MÁS DE LA MITAD DE ELLOS (34) llegaron a base. ¡Naturalmente!

 

 Cambios en Uniformes de la NBA

BUENOS AIRES -- ¿Qué fanático no anheló tener una casaca de Michael Jordan a mediados de la década del '90? ¿Quién no soñó con vestir el amarillo de Magic Johnson o el verde de Larry Bird? Ni hablar los coleccionistas, fervientes cazadores de recompensas del pasado que aún persiguen alguna indumentaria de los míticos como Julius Erving, Wilt Chamberlain, Jerry West, Bill Russell...

¿Qué pretendemos contar en esta entrega? Simplemente un recorrido de los grandes equipos y los uniformes que vistieron a lo largo de la historia.

Ajustados, holgados, de colores opacos, llamativos. A lo largo de estos años, hubo para todos los gustos.

Sin más preámbulo, pasen y vean.

1) Década de 1950. Bajo la conducción del legendario Red Auerbach, los Celtics se apoyaron en su centro estrella Bill Russell y su capitán Bob Cousy, para conquistar, desde 1956 hasta 1966, nueve campeonatos en diez años, incluyendo ocho consecutivos, en lo que significa la mayor racha de la historia del deporte estadounidense.

El uniforme de los Celtics fue rediseñado en 2005, con la inspiración del modelo de 1946-48. En los años 70, la organización utilizaba CELTICS en el frente de su casaca para sus partidos como local y visitante, pero antes de eso, BOSTON era lo que aparecía cada vez que el equipo jugaba fuera de casa.

Este célebre equipo de Boston jamás contó con un goleador puro debido al énfasis en el aspecto defensivo que su entrenador inspiraba. Incluso, este roster no sólo fue leyenda en cuanto al básquetbol en sí mismo sino que fue un paso más adelante: en 1964, rompió las barreras raciales con cinco jugadores afroamericanos en su plantel: Russell, K. C. Jones, Sam Jones, Willie Naulls y Tom Sanders.

2) Década de 1960. Más allá del dominio de los Celtics, la década del 60 será recordada por la selección de Draft del mítico Jerry West, con el primer pick.

La franquicia de Los Angeles se mudó a la costa procedente de Minneapolis y su uniforme sufrió algunos cambios. Primero utilizó el color blanco cuando jugaba de local y el azul claro con amarillo en calidad de visitante.

Al final de la década, los Lakers comenzaron a utilizar los colores que luego se convertirían en un clásico: violeta y oro. De todos modos, esta casaca fue alternándose con el blanco en calidad de local, con Jerry West como estandarte tradicional de ese tipo de uniforme.

Entre 1962 y 1970, los Lakers llegaron seis veces a las Finales y perdieron en cinco ante los Celtics y en la restante ante los Knicks. Pese a eso, West alcanzó su ansiado campeonato en 1972, tras 33 partidos invictos y con un récord de serie regular de 69-13, sólo superado por los Chicago Bulls de Michael Jordan en la temporada 1995-96.

3) Temporada de 1962. Este año célebre será recordado por siempre como la temporada que Wilt Chamberlain alcanzó 100 puntos representando a Philadelphia Warriors ante New York Knicks.

Con sólo una pequeña modificación respecto al uniforme que se utilizó en la temporada 1946-47 (los Warriors fueron campeones), en la que la palabra "PHILA" estaba al frente de su casaca, Philadelphia utilizó una pequeña línea que cruzaba la camiseta de manera horizontal y los números de jugador eran más pequeños.

De todos modos, el uniforme que utilizó The Big Dipper en la noche de los 100 puntos no tenía la raya horizontal, sino que se trataba de un uniforme clásico de los Warriors.

Chamberlain no fue sólo el hombre de los cien puntos. Entre otros logros, fue cuatro veces JMV de la NBA, ganó dos campeonatos y fue Novato del año en 1960.

4) Decada de 1970. Con 2,11 metros de estatura, Bill Walton jugaba en la posición de centro y fue una de las figuras más emblemáticas que dio la NBA.

"The Big Red Head", como era apodado por su color de pelo y altura, llegó a los Blazers procedente de UCLA. Ganó dos campeonatos de NCAA, dos de NBA y fue elegido entre los mejores 50 jugadores de la historia de la Liga, entre otras distinciones significativas.

En 1974, cuando los Blazers seleccionaron a Walton con el número uno del Draft, lo recibieron con un nuevo uniforme, que lucía la palabra "Blazers" escrita de manera vertical a la derecha del torso. En 1977, los Blazers ganaron el campeonato de NBA con Walton como el mejor jugador de las Finales.

De todos modos, tras ganar el campeonato, Walton -quien se quebró el pie y fue baja indefinida- alcanzó a lucir el nuevo uniforme de los Blazers: incluía una llamarada que bajaba desde el pecho hasta debajo de la pierna.

Todo un clásico con el correr de los años.

5) Decada de 1980. ¿Cómo pensar en estos años dorados de la Liga y no recordar la rivalidad entre Earvin 'Magic' Johnson y Larry Bird?

Si hablamos de los Lakers, deberíamos hacer una distinción entre dos momentos de la década: la etapa de Kareem Abdul Jabbar y la de Magic Johnson.

El oro que llegó de la mano de Jerry West continuó su saga en el uniforme a comienzos del ochenta, con una pequeña modificación en los números de color violeta y las letras en la misma tonalidad.

Luego, con Magic como estandarte, el color de la casaca y el short no coincidían en un violeta exacto.

El célebre número 32 de los Lakers, considerado por la mayoría del ambiente como el mejor base de todos los tiempos, fue cinco veces campeón de la NBA (1980, 1982, 1985, 1987, 1988) y tres veces Jugador Más Valioso (1987, 1989, 1990), entre otras distinciones de elite.

Su rivalidad con Larry Bird data de la final universitaria de 1979, entre Michigan e Indiana. De todos modos, el cruce de polos opuestos entre Magic y Larry continuaría en la NBA y significaría uno de los duelos más calientes y atractivos de la historia durante toda la década de los '80.

6) Chicago Bulls, 1985. Uno de los años más importantes de la NBA. ¿Razón? Michael Jordan llegaba a la franquicia de Chicago Bulls procedente de North Carolina, en un draft que lo colocaba detrás de... Sam Bowie.

La historia acostumbra a repetir los errores, pero esta puede llegar a haber sido la equivocación más grande del Draft en todos los años de disputa.

Con Jordan como Novato, los Bulls utilizaron un uniforme fuera de casa que marcó una época. Con su tradicional color rojo, la palabra "Chicago" figuraba en manuscrita y recorría todo el torso, con el número de cada jugador en el margen inferior izquierdo.

En su temporada de Rookie, MJ -sí, adivinaron, fue Novato del Año- promedió 28,2 puntos por partido con un porcentaje en tiros de campo de 51,5.

Además, ya desde 1985, Jordan sería titular en el All-Star gracias a los votos del público.

La historia escribía sus primeras líneas. Lo raro, pese a estos logros fantásticos, comenzaría un poco después.

 

7) Década de 1990. Los años dorados de Michael Jordan, Scottie Pippen y Phil Jackson.

Se dice de Jordan que es el único escolta de la época de explosión multimediática de NBA que ganó un título sin un interno de elite en el roster. Hay mucha verdad en eso.

Y más, porque MJ no ganó uno, sino seis títulos en este período (1991, 1992, 1993, 1996, 1997 y 1998).

Ya a finales de la década de 1980, los Bulls abandonaron el manuscrito, coloraron un rojo más sólido y pusieron la palabra "Bulls" al tope del torso, emulando su uniforme pasado de casa pero en rojo.

Luego, a principios de 1990, los Bulls introdujeron una nueva casaca para jugar fuera de casa, de color negro con pequeñas rayas rojas verticales.

Pese a que Jordan ingresó al Salón de la Fama recién en 2009, su salto a la eternidad lo dio en estos años de lujo para la franquicia de Chicago. Los fanáticos de todo el mundo se dedicaron a imitar sus movimientos y a guardar para siempre el número 23 en sus corazones.

Necesitaríamos mucho más espacio para escribir los logros de este hombre en la NBA. Por lo tanto, guardamos el lugar para otra entrega y le pedimos a los fanáticos de MJ que nos entiendan. O, al menos, que nos comprendan.

 

8) Década de 2000. Los Lakers volvieron a ser noticia en la NBA con tres títulos entre 2000 y 2002, gracias al dúo conformado por la versión rebelde de Kobe Bryant y la mejor versión de Shaquille O'Neal.

A cierre de la década, Kobe pasaría ser líder y con Pau Gasol como compañero de elenco, lograría el ansiado 'título sin Shaq'.

Esta era marcó, en su comienzo, el regreso del uniforme de local con números blancos y letras, y extendió la línea púrpura por debajo de las camisetas.

En los últimos años, hemos visto como L.A. utilizó una casaca blanca especial en el Staples Center, para algunos partidos de la temporada regular.

No podemos evitar nombrar también lo que sucedió con los Spurs en esta década de logros: al igual que lo que sucedía dentro de la cancha, buscaron un uniforme más serio y aplicado al estilo de la nueva franquicia. Eso sí, no podemos dejar de pensar en esos colores festivos de la sudadera de entrenamiento previa a los juegos de mediados de 1990.

Al igual que L.A., San Antonio brilló al ritmo de Tony Parker, Manu Ginóbili y Tim Duncan, cosechando tres campeonatos -2003, 2005 y 2007, sumado a uno en 1999- y conformando un grupo de elite que será recordado por años.

 

9) Tiempo de actualidad. ¿En quién pensar si hablamos de 2010? Podemos concluir en LeBron James como el paso intermedio entre el presente y el futuro.

Es cierto que aún no ganó nada importante, pero en las últimas temporadas se ha convertido en uno de los íconos célebres de la Liga, sobre todo por el cambio drástico de los Cavaliers antes y después de LeBron.

Cuando James fue elegido con el pick número 1 del Draft de 2003, la camiseta tomó un tinte de vino tinto combinado con un color de oro metálico, una versión posmoderna del jersey original de Cleveland, allá por 1970. El azul oscuro se utilizó para acentuar el color del nuevo logo y en reconocimiento a los equipos cumplidores de los Cavaliers de la década de 1990.

¿Cómo era la casaca de Cleveland en los años anteriores a James? Los Cavaliers habían cambiado su uniforme nuevamente, eliminando el azul y colocando una raya multicolor en el lado derecho del uniforme, que continuaba en los shorts.

Sin ninguna duda, seguiremos viendo nuevos diseños y guiños a lo retro en cada una de las casacas que vendrán. Por ahora, seguimos a la espera de nuevos movimientos: nada como ver a las estrellas pegando el último grito de la moda.

O el primero: todo tiene que ver con la forma de ver el asunto.

 

Los Mejores Latinos de la Década en Grandes Ligas

Realizar un ránking, ya sea en una temporada o un tramo más largo de tiempo, es una tarea bastante difícil, debido a que todo el mundo tiene sus propios métodos para valorar la actuación de los jugadores.

Ahora que termina la primera década de los 2000, en ESPNdeportes.com intentamos el ejercicio de hacer una lista de los 10 mejores jugadores latinoamericanos entre el 2000 y el 2009. El producto final está lejos de ser perfecto, pero es lo más cercano a lo justo. Se tomaron en cuenta los números y honores de las temporadas regulares de la década.

1- Albert Pujols

El dominicano es una elección fácil como mejor jugador de la primera década del tercer milenio. De hecho, Pujols ha sido el mejor jugador de cualquier década desde que se fundaron las Grandes Ligas (Liga Nacional 1876, Liga Americana 1901). Todos los números (.334, 336 jonrones, 1,112 empujadas y un OBP de .427) y todos los honores (3 MVP, Novato del Año, 1 Guante de Oro, 5 Bates de Plata, 2 Hank Aaron y 1 Roberto Clemente) los consiguió entre 2001 y 2009. El hecho de que el 1B de los Cardenales de San Luis ostenta el mejor promedio de bateo entre los peloteros activos le hizo ganar la batalla contra Alex Rodríguez (.304 en la década) por la distinción de mejor de la década que culmina.

2- Alex Rodríguez

El dominico-americano de los Yankees de Nueva York lideró las Grandes Ligas en jonrones (435) y carreras impulsadas (1,243), ganó tres premios de Jugador Más Valioso y concluyó la década con su primer anillo de la Serie Mundial. Entre 2001 y 2007 encabezó la Liga Americana cinco veces en jonrones y dos veces en carreras empujadas, ganó dos Guantes de Oro y terminó el decenio con 7 Bates de Plata.

3- Manny Ramírez

Uno de los mejores toleteros derechos de la historia, el dominicano Manny Ramírez bateó .317 y fue tercero en empujadas (1,106) y cuarto en jonrones (348) durante la década. Más importante aún, "Manny fue Manny" con el tercer mejor porcentaje de producción (OPS) con 1,018, solamente detrás de Barry Bonds y Pujols. En ocho de las pasadas 10 temporadas, Ramírez terminó con un promedio de embasamiento superior a los .400.

4- Johan Santana

El gran zurdo venezolano fue el lanzador latino de la década con marca de 122-60, efectividad de 3.12 y 1,733 ponches en 1,709.2 entradas. Santana ganó dos premios Cy Young (2004 y 2006) y para muchos debió ganar también en el 2005, cuando fue derrotado por el dominicano Bartolo Colón. Santana conquistó tres lideratos de efectividad, tres de ponches y dos de entradas lanzadas y a mediado de la década sustituyó a Pedro Martínez en el puesto "no-oficial" de "mejor lanzador de la actualidad", distinción que aún conserva, aunque de forma precaria.

5- Pedro Martínez

El futuro miembro del Salón de la Fama tuvo dificultades en los últimos tres años, pero asombrosamente lideró a todos los lanzadores en promedio de efectividad (3.01), tuvo una espectacular foja de 112-50, ponchó 1,620 bateadores y ganó uno de sus tres premios Cy Young en la década que concluye. Martínez conquistó tres títulos de efectividad y dos de ponches y redondeó su candidatura a un puesto en Cooperstown.

6- Vladimir Guerrero

El jardinero dominicano Vladimir Guerrero fue quinto entre todos los bateadores de la década, con un promedio de .323. "Vlad" pegó 315 jonrones, empujó 1,037 carreras y tuvo un promedio de OPS de .960. Fue Jugador Más Valioso de la Liga Americana (2004), acudió a siete Juegos de Estrellas y ganó seis Bates de Plata. Bateó sobre .300 y pegó entre 25 y 44 jonrones en nueve ocasiones, en seis empujó más de 100 carreras y en tres totalizó más de 200 hits.

7- Mariano Rivera

El relevista más importante de la historia, Mariano Rivera obtuvo 397 de sus 526 salvamentos en los 2000, cuando tuvo dos campañas de 50 rescates, conquistó tres premios Rolaids y quedó tres veces entre los mejores cinco en la carrera por el Cy Young de la Liga Americana. Rivera (45-39) terminó la década con un ridículo WHIP (la suma de los hits y las bases por bolas por entradas lanzadas) de 0.96, ponchó 669 bateadores y apenas regaló 137 boletos.

8- Carlos Beltrán

El puertorriqueño Carlos Beltrán fue modelo perfecto del pelotero con "5 herramientas" durante la década, en la que bateó 24 o más jonrones y empujó sobre 100 carreras en siete ocasiones y seis veces robó más de 20 bases. Beltrán fue electo a cinco Juegos de Estrellas y ganó dos Bates de Plata y tres Guantes de Oro. El antiguo Novato del Año (1999) estuvo cerca de lograr el 40-40 en 2004, cuando pegó 38 jonrones y se estafó 40 bases.

9- Magglio Ordóñez

Pese a dos marcados descensos (en medio y al final de la década) el jardinero venezolano Magglio Ordóñez fue uno de los peloteros latinoamericanos de actuación más completa en los 2000 y por eso superó al dominicano Miguel Tejada en el noveno lugar de nuestro ránking. Ordóñez bateó .316 con 229 jonrones, 952 impulsadas y .902 en procentaje de producción u OPS. El jardinero de Detroit fue campeón de bateo de la Liga Americana en el 2007 (.363) y ocho veces terminó con promedio sobre .300; fue electo a cinco ediciones del Juego de Estrellas y atrapó tres Bates de Plata.

10- Miguel Tejada

Para quedarse con la última plaza, Tejada tuvo que ganar una cerrada contienda contra los puertorriqueños Carlos Delgado e Iván Rodríguez, los venezolanos Miguel Cabrera y Bobby Abreu y varios de sus compatriotas. Jugando toda la década como torpedero, Tejada bateó ..297 con 251 jonrones y 1,045 carreras impulsadas. Fue modelo único de consistencia, con siete temporadas donde jugó cada partido de su equipo y 9 en las que jugó al menos 158 de los 162 del calendario. Fue Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2002, cinco veces pegó 199 o más imparables, en seis empujó 100 carreras, en siete superó los 24 jonrones y acudió a siete Juegos de Estrellas. Menciones de honor: Jorge Posada, Carlos Delgado, Iván Rodríguez, Bobby Abreu, Miguel Cabrera, Carlos Lee, David Ortiz, Alfonso Soriano, Plácido Polanco, Carlos Zambrano, Francisco Rodríguez, Francisco Cordero, Sammy Sosa, Andruw Jones, Aramis Ramírez, Mike Lowell, Bartolo Colón, Adrian Beltré y Freddy García.