pretemporada 2010
Por Jesse Sánchez / MLB.com
03/14/10 10:16 PM EST
HERMOSILLO - El manager de los Rockies, Jim Tracy, sonrió al ver una foto en la edición dominical de El Imparcial al ver una foto suya de 1982, cuando jugaba con los Naranjeros de Hermosillo.
Un reportero le pasó otra fotografía. Esta fue de Tracy cruzando el plato luego de conectar el cuadrangular más largo en la historia del Estadio Héctor Espino aquí.
"Tengo muchos buenos recuerdos de mis tiempos en México", dijo Tracy, quien también fue manager de los Mayos de Navojoa en la década de los 90. "Recuerdo los nombres. Recuerdo haber jugado con Héctor Espino y lo bueno que era, y sólo puedo imaginarme lo bueno que era en su juventud. Es el Babe Ruth de México, ¿sabes?
El regreso de Tracy a Hermosillo fue una de varias reuniones en la victoria por 8-7 de los Diamondbacks sobre los Rockies el domingo. Esta fue la novena ocasión en que el equipo de Arizona viajó a esta ciudad para realizar un partido. En el 2009 los D-backs se enfrentaron a la selección mexicana del Clásico Mundial. En años recientes Arizona se ha medido a los Atléticos y los Medias Blancas aquí.
"Esto es muy importante para mí y para nosotros", dijo el presidente de los Diamondbacks, Derrick Hall. "Estos son fanáticos de los Diamondbacks. Hemos formado una buena relación con Sonora y la ciudad de Hermosillo a través de los años y valoramos eso. Cada año traigo diferentes integrantes de la gerencia del club para que todos puedan ver esto desde el punto de vista cultural."
Muchos de los espectadores llevaban camisetas y gorras de los D-backs, pero también se vieron artículos de los Dodgers, Cachorros, Mets y Medias Rojas.
También se llevaron el show la leyenda oaxaqueña de los Naranjeros, Vinicio Castilla.
"Esta es mi casa", dijo Castilla. "Llevo muchos, muchos años viniendo a este estadio y ha sido la misma gran experiencia. Estoy contento de compartirla con todos."
El zurdo de los Rockies, Jorge de la Rosa, quien es oriundo de Monterrey pero que vive en Hermosillo, fue otra de las grandes atracciones, junto a los pitchers mexicanos de los D-backs Rodrigo López y Leo Rosales. Además, el ex grandeliga Erubiel Durazo y el prospecto de Colorado Marco Duarte, ambos de Hermosillo, se dieron gusto con este evento.
"Quiero mucho a los fans de aquí", dijo López, a pesar de su pedigrí de Tomatero de Culiacán. "El béisbol es un gran deporte y hay un gran amor en esta ciudad por el juego. Siempre ha sido así."
Otro que también la pasó muy bien fue el manager de los Diamondbacks, A.J. Hinch.
"Nunca participé en la pelota invernal como jugador pero he estado en muchos países como director de fincas, y es bueno", dijo Hinch. "Hay una gran vibra. Se siente como un partido de temporada regular."
Ya hay un largo historial de juegos de pretemporada en México. En la primavera de 1991 los Dodgers y los Cerveceros jugaron un partido en Monterrey. En 1993, los Mellizos y Bravos jugaron en la misma localidad, y en 1996, los Mets y los Padres realizaron la primera serie de temporada regular fuera de Estados Unidos y Canadá al enfrentarse en Monterrey.
En 1999, MLB abrió su campaña regular en México con un partido entre los Rockies y los Padres.
Los Marlins y los Astros jugaron una serie de exhibición en la Ciudad de México en la primavera del 2004.
Desde que Baldomero "Melo" Almada debutó en la Gran Carpa con los Medias Rojas en 1933, ha habido 100 ligamayoristas mexicanos en Grandes Ligas.
De su parte, Espino llegó cerca con los Cardenales de San Luis, pero esencialmente rechazó una oportunidad de verdad de llegar a las mayores. Brilló tanto en la liga de verano como en el Pacífico en México, y fue dueño de muchos récords ofensivos de la liga de verano, incluyendo cuadrangulares en dicho circuito.
"Fue el mejor", dijo Tracy sobre Espino. "No sé de muchos peloteros mejores que Héctor Espino, y eso que lo vi al final de su carrera. Eso uno de los mejores que he visto."
Sin embargo, un récord que Espino no puso que sí tiene Tracy es el de su batazo en el estadio que lleva el nombre del primero.
"No tengo idea lo lejos que caminó la pelota", dijo Tracy. "La gente aquí me pregunta por eso. Jorge de la Rosa leyó sobre eso y lo mencionó."
Jesús Flores Iniciará la Campaña Incapacitado 
Washington enviará a Flores a Birmingham, Ala., para permitir que el doctor James Andrews examine su hombro. El manager Jim Riggleman dijo el miércoles que espera que Flores pase al menos 10 días alejado del club mientras es examinado.
Flores bateó para promedio .301 en 93 turnos al bate, y luego fue sometido a cirugía para reparar su hombro en septiembre.
Los Nacionales firmaron al veterano catcher puertorriqueño Iván Rodríguez durante el receso de temporada, parcialmente como un suplente seguro en caso de que Flores no se recuperara tan rápido como se esperaba.
Riggleman dijo que los Nacionales no tendrán la capacidad de usar a Flores en suficientes partidos de pretemporada para que esté listo para jugar el día inaugural.
Edwar Ramírez es Canjeado a Texas
Associated Press
02/17/10 12:15 PM EST
- Estadísticas de Mark McGwire
- Gammons: Regreso de McGwire, una distracción
- Pujols dijo que apoya irrestrictamente a McGwire
- S.L. hubiera firmado a McGwire a pesar de todo
JUPITER -- El primer día de Mark McGwire en su nuevo empleo concluyó con otra disculpa por consumo de esteroides.
El nuevo coach de bateo de los Cardenales de San Luis trabajó con los toleteros el miércoles, participó en una larga reunión con el personal y luego habló con periodistas en el complejo que el equipo tiene en la Florida para los entrenamientos de primavera.
Volvió a ofrecer disculpas, en forma similar a las afirmaciones que hizo hace algunas semanas cuando reconoció haber empleado fármacos para mejorar el desempeño durante la época en que fue el rey de los jonrones en el béisbol en la década de 1990. En más de una ocasión manifestó tener esperanzas de que el tema pase pronto a un segundo plano.
McGwire, de 46 años, dijo que los esteroides le dieron la oportunidad de recuperarse de las lesiones y regresar al diamante, lo cual le permitió acumular más turnos al bate, aunque ello no necesariamente contribuyó a su total de cuadrangulares. McGwire dijo que la evolución de su técnica de bateo le ayudó a conectar 70 vuelacercas en 1998, con lo cual rompió el récord de Roger Maris de 61 en una sola temporada -- el cual se había sostenido 37 años --, y luego 65 más en 1999.
McGwire dijo que sentía que debía hacer una llamada telefónica a la familia de Maris antes de reconocer públicamente que había ingerido esteroides, por considerar que lo correcto era hacer dicha llamada. Indicó que Pat Maris, la viuda del pelotero, se mostró "enojada y decepcionada".
Señaló que no lamenta las entrevistas que concedió en enero y que habló con toda sinceridad.
McGwire llegó al estadio Roger Dean con un par de bolsas y fue aplaudido por un puñado de fanáticos que querían autógrafos al salir de su vehículo.
"¿A dónde voy?", le preguntó a los periodistas, y por error ingresó a la sala de prensa antes de encontrar la puerta correcta. No aceptó preguntas.
Los Cardenales confían que el ex pelotero podrá enfocarse en sus deberes como coach, aunque algunos han cuestionado el argumento que ha esgrimido de que los esteroides le permitieron recuperarse de lesiones pero no le ayudaron aumentar su poder.
McGwire utilizará el número 25 que los Cardenales no han usado desde que se retiró después de la temporada de 2001.
Associated Press
02/17/10 3:08 PM EST
ATLANTA -- Preparándose para iniciar el viernes su última pretemporada como manager, Bobby Cox insiste que no quiere darle un toque especial a esta visita a Florida.
Cox anunció el pasado septiembre que planeaba retirarse como dirigente de los Bravos de Atlanta al cabo de esta campaña. Pero el manager de 68 años nunca lo planeó adrede como una gira de despedida.
"Creo que lo hice de la manera correcta. Ahora me toca proceder y ya no hay marcha atrás", dijo mientras se relajaba en su oficina en el Turner Field a comienzos de mes.
Cox iniciará su 21ra temporada consecutiva como manager de los Bravos, el ciclo más prolongado entre los pilotos activos y el 25to más largo en la historia.
Durante dos ciclos con los Bravos y cuatro campañas con Toronto, Cox ha ganado 15 banderines de división, 14 de los cuales fueron consecutivos con Atlanta. Además cuenta con cinco campeonatos de la Liga Nacional y una Serie Mundial.
También es el líder histórico con sus 151 expulsiones como piloto y está cuarto en victorias con 2.414, detrás de Connie Mack (3.776), John McGraw (2.840) y Tony La Russa (2.552).
Cox explicó que no tuvo otro remedio que hacer públicos sus planes. De lo contrario, nunca se iría.
"Siempre estaría con las ganas de seguir", afirmó Cox.
Su ciclo actual con los Bravos arrancó en junio de 1990, cuando como gerente del club, despidió a Russ Nixon y regresó a la cueva donde previamente había estado entre 1978-81.
Ahora, Cox comenta que volver a los playoffs sería lo mejor para celebrar su adiós en 2010.
"No hay nada diferente. Aún tenemos una tarea pendiente. Hay que darlo todo, no sólo porque ahora me estoy retirando", afirmó.
De todas formas, algunos de sus pupilos dudan que se marchará.
"Me lo creeré cuando lo vea", declaró Chipper Jones, el tercera base que sólo ha conocido a Cox como manager desde que debutó en las mayores.
Por Ken Gurnick / MLB.com
01/26/10 6:14 PM EST
- Estadísticas de Brad Ausmus
- Ronnie Belliard renovó por un año con los Dodgers
- Invierno al Rojo Vivo
- losdodgers.com
LOS ANGELES - Los Dodgers y el receptor reserva Brad Ausmus acordaron un pacto de US$850,000 con una opción para el 2011 poco después de que el conjunto renovara el contrato del dominicano Ronnie Belliard.
Ausmus, quien cumplirá 41 años de edad en abril, bateó .295 en 36 partidos en el 2009 como reserva de Russell Martin.
Ausmus terminó la temporada pasada empatado con el boricua Benito Santiago en el octavo lugar en juegos de por vida como receptor. El 2010 será su 18va campaña de Grandes Ligas y nunca ha estado en la lista de lesionados.
Por Adam McCalvy / MLB.com
01/27/10 2:37 PM EST
Los Cachorros de Chicago evitaron el arbitraje salarial con Sean Marshall al acordar un contrato de un año con el zurdo.
El conjunto no dio a conocer los términos financieros del acuerdo.
Marshall, quien tuvo foja de 3-7 con efectividad de 4.32 en 55 presentaciones en el 2009 podría competir por un puesto en la rotación abridora. El lanzador había pedido US$1.175 millones en el arbitraje mientras que los Cachorros le ofrecieron $800,000. La temporada pasada ganó $450,000.
Associated Press
01/26/10 1:49 PM EST
OAKLAND, California -- Los Atléticos de Oakland incorporaron a otro lanzador veterano en su joven rotación al adquirir el martes al derecho Ben Sheets con un contrato por un año y 10 millones de dólares.
La carrera de Sheets, de 31 años, se ha visto afectada por diversas lesiones y se perdió toda la campaña de 2009 debido a una operación del codo.
Sheets participó la semana pasada en una sesión de pitcheo frente a scouts en el estado de Luisiana con el fin de despejar dudas sobre sus condiciones.
Los Atléticos enviaron a dos representantes y "les gustó lo que vieron", dijo el gerente asistente David Forst en una entrevista telefónica. "Lo suficiente para convencernos de ir adelante con esto".
Sheets, cuatro veces seleccionado al Juego de Estrellas por la Liga Nacional, lanzó en sus primeras ocho temporadas en las mayores con los Cerveceros de Milwaukee, donde acumuló foja de 86-83 y 3.72 de efectividad.
Oakland, que hace poco logró renovarle el contrato al abridor Justin Duchscherer, aún necesita cubrir otro puesto en la rotación.
Sheets se suma a Duchscherer, Brett Anderson y Dallas Braden. La otra plaza sería disputada por Gio González y Trevor Cahill.
Los Atléticos afrontan cierta incertidumbre sobre Duchscherer o Sheets, ya que ninguno lanzo en 2009. Duchscherer se operó el codo derecho el 31 de marzo y luego se sometió a un tratamiento por depresión.
El equipo retuvo a Duchscherer con un contrato por un año cargado con bonos por desempeño.
Oakland, que quedó en el último lugar del Oeste de la Liga Americana al completar su segunda campaña seguida con 75 victorias, se reforzó con el jardinero central Coco Crisp y el tercera base Kevin Kouzmanoff. También le renovaron el contrato a Jack Cust para que sea el bateador designado.
Por Adam McCalvy / MLB.com
01/26/10 2:26 PM EST
Los Cachorros han llegado a un acuerdo de un año con el jardinero agente libre Xavier Nady, según Yahoo! Sports, un movimiento que agrega poder y profundidad a los jardines del equipo de Chicago.
Falta que Nady apruebe un examen físico para concretarse el pacto.
Nady, de 31 años de edad, jugó en apenas siete partidos con los Yankees en el 2009, antes de someterse a segunda cirugía Tommy John durante su carrera. Su última temporada completa fue en el 2008, cuando bateó .305 con 25 jonrones y 97 empujadas por los Piratas y los Yankees.
Ahora el guardabosque se une a unos Cachorros con jardineros experimentados, Kosuke Fukudome, Marlon Byrd y el dominicano Alfonso Soriano. Lo más probable es que Nady comparta el tiempo con Fukudome en el jardín derecho.
The Associated Press
01/27/10 11:42 AM EST
- Estadísticas de Ronnie Belliard
- Ronnie Belliard renovó por un año con Dodgers
- losdodgers.com
- Invierno al Rojo Vivo
LOS ANGELES -- El nuevo contrato del dominicano Ronnie Belliard con los Dodgers de Los Angeles depende del peso.
El contrato por un año y 825,000 dólares para el jugador de cuadro, que fue anunciado el martes, quedará garantizado sólo si se reporta a los entrenamientos de primavera con un peso de 95 kilos (209 libras) o menos. Si cuando llegue pesa más de 95 kilos, los Dodgers pueden dejarlo en libertad y sólo le deberán su pago de liquidación.
Los Angeles adquirieron a Belliard de los Nacionales de Washington el 30 de agosto y el veterano inmediatamente logró un papel protagónico en el cuadro. Comenzó 10 partidos en segunda base y nueve en tercera, y bateó de .351 con 17 carreras remolcadas en 24 encuentros para ayudar a Los Angeles a ganar el campeonato de la División Oeste de la Liga Nacional.
Belliard también fue titular en los ocho partidos de postemporada de los Dodgers, con un promedio de bateo de .300.
"Ronnie fue un elemento tremendo a finales del año pasado tanto como titular y en la banca", dijo el gerente general de los Dodgers, Ned Colletti.
Belliard podría ganar otros 250,000 dólares según su nuevo acuerdo: 50,000 dólares cada vez que aumente su número de turnos al bate de 350 a 400, luego a 450 y así sucesivamente hasta llegar a 550.
El receptor Brad Ausmus también se quedará con los Dodgers, y acordó un contrato de un año que le garantiza un millón de dólares.
"Brad nos dio una participación muy buena como suplente la temporada pasada y sus contribuciones fueron muchas, tanto dentro como fuera del campo", dijo Colletti.
Ausmus, de 40 años, bateó para .295 con nueve carreras impulsadas en 36 partidos como sustituto de Russell Martin en la temporada pasada. Ausmus, que comenzará su 18va temporada en las mayores, obtendrá 850,000 este año y los Dodgers tendrán una opción de un millón para el 2011 con un adelanto de 150,000.
The Associated Press
01/26/10 9:40 PM EST
ARLINGTON, Texas -- El cerrojero dominicano Frank Francisco de los Rangers de Texas llegó a un acuerdo el martes en un contrato por 3,265,000 dólares para evitar irse al arbitraje salarial.
Francisco buscaba 3.6 millones de dólares y los Rangers le ofrecieron tres millones cuando se reunieron la semana pasada.
El lanzador terminó con foja de 2-3, veinticinco salvamentos --una marca personal en su carrera-- y una efectividad de 3.83 en 51 relevos la campaña anterior, en la que también estuvo tres veces en la lista de lesionados. Los bateadores rivales sólo conectaron un promedio de .214 frente a Francisco, que recetó 57 ponches y regaló 15 bases por bolas en poco más de 49 innings que trabajó.
El único pelotero de Texas que aún podría irse al arbitraje es el derecho Scott Feldman, el cual ganó 17 partidos la temporada pasada y busca un salario de 2.9 millones de dólares. Los Rangers le han ofrecido 2.05 millones.
Por Corey Brock / MLB.com
01/26/10 5:34 PM EST
SAN DIEGO - Los Padres hicieron el martes una maniobra para reforzar su rotación abridora tras pactar con el lanzador derecho Jon Garland a un contrato por un año.
Una fuente cercana a las negociaciones confirmó el martes que los Padres llegaron a un acuerdo con Garland. Las condiciones del contrato no fueron reveladas inmediatamente.
Garland, de 30 años, tuvo foja de 11-13 la temporada pasada con una efectividad de 4.01 entre seis salidas con los Dodgers de Los Angeles y 27 con los Diamondbacks de Arizona.
Garland tiene un récord de por vida de 117-102 con un PCL de 4.42 a lo largo de 10 años en Grandes Ligas.
Garland pasó las primeras ocho temporadas de su carrera con los Medias Blancas de Chicago. Ganó 18 juegos en 2005 y una vez más en 2006. Participó en el Juego de Estrellas por la Liga Americana en 2005.
Garland viene a completar una rotación que incluye a Chris Young, Mat Latos, Kevin Correia y Clayton Richard.
El gerente general Jed Hoyer, quien no estuvo disponible inmediatamente para dar declaraciones, había dicho que estaba en busca de un lanzador abridor para complementar la rotación.
1) LOS YANKEES REGRESAN AL TRONO
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2) JAPÓN REPITE EN EL CLÁSICO MUNDIAL
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3) PUJOLS JMV, SIN LUGAR A DUDAS
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4) MELLIZOS GANAN LA DIVISIÓN CENTRAL
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La única competencia real por el gallardete divisional del béisbol requirió de un partido extra para ser definido, incluso con entradas adicionales para ponerle fin al suspenso.
El dominicano Alexi Casilla conectó un sencillo con un out en la parte baja de la 12ma entrada para remolcar a su compatriota Carlos Gómez desde la segunda base y los Mellizos vencieron angustiosamente 6-5 a los Tigres de Detroit para tomar control solitario del banderín.
Así se completó un derrumbe espectacular de los Tigres de Detroit, que se convirtieron en el primer equipo en la historia de Grandes Ligas en dilapidar una ventaja de tres juegos cuando quedaban sólo cuatro partidos en la temporada regular.
5) VUELVE "PEDRO EL GRANDE"
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Pedro se mantuvo entrenando en espera de una oportunidad. Y la recibió en julio, cuando el ganador de tres premios Cy Young aceptó una oferta por un año y un millón de dólares, con $1,5 millones en incentivos, de parte de los Filis de Filadelfia.
El dominicano mostró que le quedaba, con récord de 5-1 en la temporada regular, y ayudó a que Filadelfia regresara a la Serie Mundial por segundo año consecutivo . En el Clásico de Otoño tuvo dos salidas ante los Yankees, en las que no fue tan afortunado. Pero dio a demostrar que todavía queda Pedro para rato.1) MÁS ESTEROIDES MANCHAN EL BÉISBOL
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Cinco años después de que las mayores iniciaron los castigos en su programa antidopaje, las interrogantes sobre el consumo de esteroides pululan todavía en el deporte del bate y la bola.
Aunque solamente Ramírez fue suspendido por sustancias prohibidas -- J.C. Romero comenzó la temporada suspendido por una violación del 2008 -- este año, el béisbol todavía se encuentra atrapado en las garras de la Era de los Esteroides.
Los entrenamientos de primavera comenzaron con la admisión de A-Rod, el pelotero mejor pagado en las mayores y uno de los principales astros en las Grandes Ligas, de que había consumido esteroides del 2001 al 2003 cuando jugaba con los Vigilantes de Texas. Al principio fue objeto de burlas de algunos aficionados, pero el escarnio cesó cuando Rodríguez y los Yankees de Nueva York se encaminaron hacia un 27mo título de la Serie Mundial.
En mayo, el dominicano Ramírez fue suspendido 50 partidos después de que los directivos de las mayores obtuvieron registros de que el toletero de los Dodgers de Los Angeles había utilizado el fármaco de fertilidad femenina HCG o gonadotropina coriónica humana. La HCG es popular entre los consumidores de esteroides porque puede mitigar los efectos secundarios de salir de un ciclo con fármacos.
El verano llegó con los reportes de que los dominicanos Ortiz y Sosa estaban en una "lista" infame: 104 jugadores que según fiscales federales dieron positivo en un estudio anónimo del 2003 en las mayores.
Ortiz dijo que pudo haber sido imprudente al comprar suplementos dietéticos y vitaminas de uso común, pero insistió en que nunca ha utilizado a sabiendas fármacos que mejoran el rendimiento físico.
El también dominicano Miguel Tejada finalmente confesó la compra de HGH -- aunque afirma que ya dejó el dopaje -- y fue el primer pelotero de renombre hallado culpable de un delito relacionado con el escándalo de los esteroides. Fue sentenciado a un año de libertad condicional después de declararse culpable en una corte federal de engañar al Congreso sobre el uso de sustancias prohibidas.
2) TRAGEDIA NACIONAL EN DOMINICANA
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Dominicana vio tronchadas sus esperanzas de un campeonato mundial de béisbol al ser superada no una, sino dos veces por un corajudo equipo de Holanda en la primera etapa del evento en el grupo D. Los holandeses no tenían nada que perder y mucho que ganar. Salieron al terreno del estadio Hiram Bithorn en la capital boricua a hacerle frente al que muchos consideraban el mejor equipo del torneo, al menos en el papel.
3) BIENVENIDA DE LUJO, ACTUACIÓN DISPAR
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Los Mets terminaron con marca de 70-92, muy por debajo de las expectativas, y llegaron cuartos en la División Este de la Liga Nacional. Tuvieron a 20 peloteros en algún punto de la temporada estuvieron en la lista de lesionados. Los jugadores de los Mets pasaron más de 1.480 días en la lista de inactivos, por mucho la mayor cantidad de cualquier equipo en las mayores en el 2009.
4) SE EMPEQUEÑECE EL "BIG PAPI"
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5) TRAGEDIA EN LOS ÁNGELES
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El lanzador había debutado en la temporada unas horas antes, en un juego que los Angelinos perdieron ante Oakland. Adenhart cumplió apenas su cuarta apertura en su carrera de Grandes Ligas.
Por Tom Singer / MLB.com
11/18/09 6:00 PM EST
- Ya suenan nombres a pocos días de agencia libre
- Movimientos jugador por jugador
- Invierno Al Rojo Vivo
Como suele ser el caso todos los años, este invierno mucha de la actividad en el mercado de agentes libres giraría alrededor del pitcheo relevista. Esta categoría no está repleta de estrellas como el año pasado, pero hay bastantes brazos de calidad de dónde elegir.
Hubiera sido muy difícil que se repitiera el mercado del invierno pasado, el cual incluía a brazos estelares como el venezolano Francisco Rodríguez, Treavor Hoffman, Brian Fuentes y Kerry Wood.
Este año, la mayoría son relevistas intermedios y preparadores de mesa. Aunque típicamente, un equipo usa hasta 10 de estos lanzadores en una temporada, ellos también pueden ser de un valor incalculable. Hace un año, los Gigantes demostraron qué tan valiosos pueden ser al contratar a Bob Howry y a Jeremy Affeldt, dos relevistas que ayudaron a San Francisco a ganar 16 juegos más este año que en 2008.
Quizás los que encabezan la lista son los dos relevistas que fueron los héroes no reconocidos de los Bravos: El zurdo Mike González y el derecho dominicano Rafael Soriano, quienes hicieron 157 presentaciones entre los dos.
Russ Springer y el venezolano Rafael Betancourt son otras opciones atractivas entre los lanzadores derechos. Entre los zurdos disponibles se encuentran Joe Beimel, Brian Shouse, Darren Oliver y posiblemente John Grabow.
No hay una abundancia de taponeros distinguidos, pero hay algunos como el dominicano Fernando Rodney de los Tigres, quien hizo 73 presentaciones y logró 37 rescates.
También está el dominicano José Valverde, quien ha encabezado la Liga Nacional en salvamentos en dos ocasiones, el ex taponero de los Cachorros, Kevin Gregg, y un par de lanzadores que perdieron su brillo con los Mets: JJ Putz y Billy Wagner, quien terminó la campaña con los Medias Rojas de Boston.
La escasez de nombres sonoros que dominaron el mercado hace un año es justo lo que motivará a los equipos a que este sea un mercado activo y competitivo, especialmente tomando en cuenta que ninguno de los relevistas disponible estaría fuera del alcance económico de los equipos.
Las mejores opciones
González, Categoría A: Una cirugía en los ligamentos del codo no le quitó fuerza a los pitcheos de González, quien sigue siendo uno de los relevistas zurdos que más duro lanza. González ponchó a 90 rivales en 74 1/3 episodios en el 2009 mientras compartió el papel de cerrador con Soriano.
Soriano, Categoría A: Este preparador de mesa hizo un convincente debut como taponero ya que logró 20 de sus 27 salvamentos tras convertirse en la opción principal de Atlanta para la novena entrada. Terminó en el segundo lugar entre relevistas de Grandes Ligas con 102 ponches en 75 2/3 entradas.
Rodney, Categoría B: Su efectividad de 4.40 hizo a muchos pensar que lanzaba de manera errática, pero logró 37 salvamentos en 38 oportunidades. Lo que sí es cierto es que parece haber perdido un poco el dominio de su recta.
Betancourt, Categoría A: Este fiable relevista lució intocable en los tres meses que pasó con los Rockies tras ser canjeado por los Indios a finales de julio. Toleró solamente 17 hits en 25 2/3 entradas.
Octavio Dotel, Categoría A: Los Medias Blancas asombraron a muchos al darle al dominicano Dotel un contrato de dos años y $11 millones antes de la campaña del 2008. No obstante, resultó ser una buena inversión ya que en las últimas dos temporadas, ha hecho 134 presentaciones y ha ponchado a 167 rivales en 139 1/3 entradas. Parece haber superado todas las lesiones que lo entorpecieron en años anteriores.
Valverde, Categoría A: A pesar de perderse el mes de mayo debido a una lesión en la pantorrilla de la pierna derecha, Valverde lanzó en 52 encuentros y logró 25 salvamentos. En todas las campañas de su carrera, su total de ponches ha excedido sus innings de labor.
Wagner, Categoría A: Quizás Wagner sólo quería terminar la temporada a su manera cuando aceptó ser canjeado a los Medias Rojas tras someterse una cirugía para reemplazar ligamentos en su brazo de lanzar. Durante el mes que el zurdo de 38 años de edad pasó en Boston, ponchó a 22 rivales en 13 1/2 entradas y ahora quiere seguir acumulando salvamentos.
Gregg, Categoría A: Es cierto que tuvo dificultades con los Cachorros y que perdió el papel de taponero tras desperdiciar una serie de salvamentos. No obstante, en las últimas tres temporadas, Gregg ha logrado 84 rescates y ha lanzado en 218 compromisos. Los boletos siempre han sido un problema para Gregg, quien otorgó 30 pasaportes en 68 2/3 entradas de labor la temporada pasada, aunque salvó 23 juegos.
Howry, Categoría B: Howry está de nuevo en el mercado tras lanzar en más de 60 partidos por quinta temporada consecutiva. Demostró un control impecable, lo cual lo hace el tipo de relevista que a los managers les encanta llamar en situaciones difíciles. Desde el 2004, ha ponchado a 335 rivales y sólo ha otorgado 100 boletos.
Beimel, Categoría B: Beimel ya no es aquel zurdo dominante contra bateadores zurdos como lo fue hace un par de años con los Dodgers, pero sigue siendo una buena opción opción en esas situaciones. Tampoco se destaca cuando se trata de impedir bases robadas. Sólo un corredor ha logrado robársele una base en 366 presentaciones.
Scott Eyre, Categoría B: Eyre rara vez lanza contra bateadores derechos, lo cual explica porque sólo promedia dos outs por cada presentación, pero puede hacer que hasta los mejores bateadores zurdos parezcan torpes. También mantiene la bola dentro del terreno ya que sólo ha permitido ocho jonrones en 125 presentaciones en las últimas tres campañas.
También en el mercado
Danys Baez (Orioles), Joaquín Benoit (Rangers), Chad Bradford (Rayos), Doug Brocail (Categoría B, Astros), Kiko Calero (Categoría B, Marlins), Chad Fox (Cachorros), Bruce Chen (Reales), Elmer Dessens (Mets), Brandon Donnelly (Marlins), Alan Embree (Rockies), Grabow (Categoría A, Cachorros), Eddie Guardado (Rangers), LaTroy Hawkins (Categoría A, Astros), Mark Hendrickson (Orioles), Matt Herges (Rockies), Jason Isringhausen (Ray s), Brandon Lyon (Categoría B, Tigres), Guillermo Mota (Categoría-B, Dodgers), Tomo Ohka (Indios), Will Ohman (Categoría B, Dodgers), Oliver (Categoría A, Angelinos), Troy Percival (Rayos), Putz (Mets), Juan Rincón (Rockies), Ron Mahay (Mellizos), Scott Schoeneweis (Diamondbacks), Shouse (Categoría B, Rayos), Springer (Categoría B, Rayos), Ron Villone (Nacionales), David Weathers (Categoría B, Cerveceros), Jamey Wright (Reales).
Listos para comprar
Los Bravos tienen que reemplazar no a uno sino a dos cerradores, pero es posible que consideren a Peter Moyan o que canjeen su excedente de abridores antes de firmar a un agente libre, posiblemente uno de los suyos. Un taponero de lujo quizás es lo que los Rangers necesitan para competir con los Angelinos en el Oeste de la Liga Americana. Los Tigres y los Medias Blancas están en busca de opciones más fiables que Joel Zumaya y Bobby Jenks, respectivamente.
Entre los demás equipos que necesitan mejorar su relevo intermedio están los Angelinos, Rayos y Diamondbacks.
Potenciales relevistas agentes libres en 2011
Affeldt, Grant Balfour, Randy Choate, Jesse Crain, Juan Cruz, Scott Downs, Chad Durbin, Kyle Farnsworth, Pedro Feliciano, Frank Francisco, Jason Frasor, Fuentes, Matt Guerrier, Aaron Heilman, Hoffman, Mike Lincoln, Mike MacDougal, Seth McClung, Justin Miller, Trever Miller, Chad Qualls, Jon Rauch, Dennys Reyes, Arthur Rhodes, David Riske, Mariano Rivera, J.C. Romero, Bobby Seay, Scot Shields, Huston Street, Matt Thornton, Dan Wheeler, Wood.
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